Primavera 1944, dopo mesi di preparazione due giovani ebrei slovacchi, Alfred Wetzler e Walter Rosenberg, che nella sua fuga attraverso l’Europa occupata dai nazisti avrebbe preso in seguito il nome di Rudolf Vrba, riescono ad evadere dal lager di Auschwitz dopo essersi nascosti per giorni sotto una catasta di legna posta nel circuito esterno al campo dove sorgeva un cantiere e aver sviato le ricerche dei cani delle SS cospargendo quel nascondiglio di un tabacco russo dall’odore acre. Rudi e Fred riusciranno a mettersi in salvo raggiungendo ciò che restava delle organizzazioni ebraiche slovacche allo scopo di informare l’opinione pubblica...