Gli Usa e Israele lasciano l’Unesco

Gli Stati uniti lasciano l’Unesco. Il segretario di stato, Rex Tillerson, l’ha annunciato ieri all’organizzazione dell’Onu per l’educazione, la scienza e la cultura che ha sede a Parigi: «La decisione non è stata presa alla leggera», «riflette le preoccupazioni Usa», che accusano l’Unesco di pregiudizi «anti-israeliani».

È dal 2011, del resto, che gli Usa (e Israele) non pagano più la loro quota all’Unesco, una decisione che aveva fatto seguito all’entrata della Palestina nell’organizzazione. L’ultimo episodio contestato dagli Usa è la decisione di qualche mese fa di inserire la città palestinese di Hebron nel «patrimonio mondiale dell’umanità» perché considerata «un valore universale in pericolo»: l’ambasciatore israeliano all’Unesco aveva commentato questa scelta come «la più disonorevole” della storia dell’organizzazione (Hebron, a sud di Gerusalemme, è situata in Cisgiordania e il centro è occupato da Israele dal ’97). Ieri, Israele si è rallegrato per «l’inizio di una nuova era».

L’annuncio del ritiro degli Stati uniti, che sarà operativo dal 31 dicembre 2018 – ma Washinton vuole conservare uno statuto di «osservatore» – è arrivato a poche ore dall’elezione del nuovo direttore generale, che succederà alla bulgara Irina Bokova, che conclude due mandati alla testa dell’Unesco. Il rifiuto di versare le quote Usa del 2011 ha fatto crollare l’Unesco in una grave crisi economica ma anche politica (Washington contribuiva per un quarto del budget) e ora il 40% è coperto dalla Ue e dai suoi stati membri (la Gran Bretagna non ha ancora pagato la quota 2017, come il Giappone e il Brasile).

Irina Bokova si è detta ieri «profondamente dispiaciuta» per la decisione dell’amministrazione Trump. La direttrice generale ha ricordato che «l’universalità è essenziale alla missione dell’Unesco per costruire la pace e la sicurezza internazionali di fronte all’odio e alla violenza, per la difesa dei diritti umani e della dignità umana». Irina Bokova ha ricordato le parole del poeta e diplomatico statunitense, Archibald MacLeich, riprese nella Costituzione dell’Unesco nel ’45: «Le guerre nascono nella mente degli uomini, è nella mente degli uomini che devono costruirsi le difese della pace». Bokova ha anche ricordato il contributo dato dagli Usa per la Convenzione sul patrimonio mondiale del ’72.

L’Unesco è in crisi e la difficoltà dell’elezione del successore di Irina Bokova lo dimostra. I 58 paesi del consiglio esecutivo erano ieri al quarto voto: in testa ci sono il candidato del Qatar, Hamad Al-Kawari, 69 anni, e la francese Audrey Azoulay, 45 anni, che è stata ministra della Cultura con Hollande. I paesi arabi affermano che è arrivato il momento per accedere alla direzione generale, dopo che la carica dal ’45 a oggi è stata occupata da europei, americani, un asiatico e un africano.

Ma i paesi arabi non sono riusciti a mettersi d’accordo su un nome. La candidata più quotata sembrava l’egiziana Moushira Khattab, 73 anni, ex ministra di Hosni Moubarak, ma è stata distanziata ai primi turni del voto. Anche l’Iraq e il Libano presentano un candidato, mentre Audrey Azoulay puo’ far valere che suo padre era marocchino, consigliere del re Hassan II. Il Qatar ha fatto un’importante operazione di lobbying, spendendo molto denaro in inviti, viaggi pagati ecc. Contro Azoulay viene sbandierata la legge non scritta che il paese ospite della sede – la Francia – non puo’ avere il direttore generale (ma un francese è già stato alla testa dell’Unesco dal ’59 al ‘74). I 195 paesi membri confermeranno il risultato dell’elezione del nuovo direttore generale il 10 novembre prossimo.

L’Unesco ha 2mila dipendenti, la metà a Parigi, con un budget annuale intorno ai 326 milioni di euro.