Scoperti vermi che mangiano il polistirolo

Un team di scienziati dell’«International Center of Insect Physiology» ha scoperto che le larve del verme della farina minore del Kenya possono masticare polistirolo e che il loro intestino è in grado di scomporre il materiale.

Non si tratta del primo caso in cui studi relativi agli insetti suggeriscono che esistono metodi «biologici» per gestire la crisi mondiale dei rifiuti (il polistirolo è difficile da smaltire ed ha una vita piuttosto lunga).

«Questi risultati – hanno spiegato gli scienziati – supportano la nostra ipotesi secondo cui l’intestino di alcuni insetti possa consentire la degradazione della plastica, ciò è probabilmente dovuto al fatto che i batteri nel loro intestino possono produrre enzimi che scompongono i polimeri plastici».

La scommessa è riuscire ad isolare questi batteri e gli enzimi da loro prodotti per creare soluzioni microbiche capaci di consumare la plastica su scala più ampia.