Richard Evans, memorabilia, tra lucenti novità e cupe violenze

Londra, 1898: i grandi magazzini Harrods inaugurano qualcosa di mai visto, le prime scale mobili. Grande è l’eccitazione collettiva e all’uscita dalle scale premurosi inservienti sono pronti a offrire ai traballanti avventori, traumatizzati dall’esperienza, sali balsamici da inalare e del brandy. L’Ottocento europeo, nell’immaginazione collettiva, è stato anche questo, forse soprattutto questo: il tempo dell’innovazione che dà luogo alla società moderna, in cui gli spazi si accorciano (grazie alle ferrovie, al telegrafo, alla nave a vapore) proprio mentre la comunicazione si allarga (con la diffusione dei giornali e l’affermazione della fotografia). E ciò mentre la scienza schiera contro le epidemie...