Alfano: «Soldati in Niger quando ce lo chiederanno»

Ma esiste o no una richiesta ufficiale del Niger al governo italiano perché invii una missione nel Paese del Sahel? Annunciando alla fine di dicembre il nuovo intervento militare, il premier Paolo Gentiloni aveva spiegato come la missione fosse stata «richiesta dal governo locale a inizio dicembre» 2017. Circostanza che trova conferma – anche se con una data diversa – nella successiva relazione sulle missioni internazionali inviata dal governo al parlamento, nella quale si specifica come a dare sostegno giuridico all’operazione in Niger – approvata a gennaio dal parlamento – ci sia anche una «richiesta delle Autorità nigerine con nota 3436/MDN/SG in data 1 novembre 2017». Al di là delle differenza di date, sembrava assodata la volontà del governo di Niamey di richiedere l’aiuto italiano per addestrare le forze di sicurezza nigerine.

A sorpresa, invece, ieri il ministro degli Esteri Angelino Alfano ha lasciato intravvedere la possibilità che le cose possano stare in maniera diversa. Il dispiegamento della missione in Niger – ha spiegato il titolare della Farnesina al termine della seconda conferenza dei Paesi di transito che si è svolta a Roma – non può che avvenire «su richiesta delle autorità nigerine e sulla base di consenso, una volta che abbiamo l’autorizzazione del governo di Niamey».

Parole che sembrano aprire uno scenario del tutto nuovo, anche perché non più tardi di una settimana fa a sollevare dubbi sulla missione era stata l’emittente pubblica francese Radio France international, Rfi, secondo la quale il governo nigerino «nega di essere stato informato e di essere d’accordo» con l’invio di soldati italiani. Affermazioni bollate come «una patacca montata dai francesi» dalla Farnesina, che invitava a basarsi su quanto scritto nella relazione inviata dal ministro della Difesa Roberta Pinotti al parlamento.

Nelle scorse settimane alcuni esperti del ministero della Difesa si sono recati a Niamey per mettere a punto con le autorità nigerine i particolari della missione che prevede, una volta a regime, l’impiego di 470 uomini, 130 mezzi terrestri e due aerei. Circostanza che fa pensare a una disponibilità del governo di Niamey.

Tra le difficoltà che i soldati italiani dovranno far fronte, bisogna tener conto anche di un clima tutt’altro che favorevole alla presenza delle numerose forze militari straniere nel Paese africano (francesi, americani, tedeschi). Domenica a Niamey si è tenuta una manifestazione indetta dal Front del l’opposition indépendant (Foi), una formazione nata solo due mesi fa, per chiedere la chiusura della basi militari straniere. La missione italiana, ha detto ieri la presidente del Foi, Mariama Gamatiè, «non è stata discussa dal parlamento (del Niger, ndr), né tanto meno approvata».

La conferenza sui Paesi di transito è stata l’occasione per fare il punto dell’intervento europeo in Africa. Presenti rappresentanti di Niger, Libia, Ciad, Algeria, Egitto, Etiopia, Sudan e Tunisia insieme ai colleghi europei di Francia, Germania, Spagna e Malta. Alfano ha ricordato la diminuzione dei flussi di migranti in uscita dal Niger, passati dai 330 mila del 2016 a poco più di 60 mila nel 2017, mentre quelli verso la Libia sono scesi dai 291 mila del 2016 ai 35 mila del 2017.«Il calo complessi vo dei passaggi nel Mediterraneo è del 34% e questi dati da soli rendono l’idea di quanto è stato fatto in questi mesi», ha concluso il ministro. Infine è stato annunciato un finanziamento al Niger di altri 80 milioni di euro per il biennio 2018-2019 «da destinare a progetti di sviluppo economico e sociale».