Secondo il libro bianco «Solar Panel End-of-Life Management Australia», pubblicato dall’Università del New South Wales in Australia, la maggior parte dei pannelli solari a fine vita, anche per ragioni di costi elevati, viene riciclata solo in parte e mancano tecnologie adeguate per estrarre separatamente materiali preziosi come silicio, argento e rame.
Lo studio prevede l’esaurimento delle riserve mondiali di argento in soli 20 anni, se la produzione dei pannelli fotovoltaici dovesse aumentare come previsto.
La proposta: una tabella di marcia che include lo sviluppo di tecnologie avanzate per il riciclo dei materiali, la creazione di impianti dedicati e l’istituzione di un programma di gestione responsabile del ciclo di vita dei pannelli solari. In Europa lo scorso 4 marzo i ministri dell’energia hanno approvato un emendamento sui rifiuti elettronici che impone ai produttori di gestirli accollandosi i costi di smaltimento.