In un Paese, come gli Stati Uniti, in cui la legislazione sulla privacy è eccezionalmente lasca, la letteratura delle origini insiste sulla sottrazione di sé al consesso umano perlomeno in due casi notissimi: Thoreau e Hawthorne. La disobbedienza civile e l’esilio nella natura del primo, e due racconti del secondo, Wakefield e Il velo nero del pastore, indicano nella solitudine il vero cuore della libertà americana – come sottolineerà più tardi Hemingway. Il pastore Hooper di Hawthorne pratica un’opzione del tutto particolare di isolamento: non la separazione dalla comunità, ma un nascondersi da essa tramite un drappo steso sul volto,...