È inevitabile che il racconto di una spedizione scientifica nelle estreme regioni settentrionali porti con sé un intero bagaglio di immaginazione mitica, nutrito da almeno un secolo di letteratura. Il genere sembra conoscere da un paio d’anni una entusiastica rinascita: si ripubblicano cronache e resoconti di esploratori leggendari, eroi romantici dalle alterne fortune, avvinti dal fascino insidioso del luogo geografico sfuggente per eccellenza: lo ricordava in un’efficace sintesi il saggio di Peter Davidson L’idea di Nord (traduzione di Giovanni Tarantino, Donzelli 2005). La potenza vertiginosa della natura nordica ci accoglie intatta anche nel romanzo di Willem FrederikHermans Alla fine del...