Non capita di frequente di leggere grandi libri, e capita di rado che grandi libri siano racchiusi nel giro di poche pagine. Quando tutto questo succede, allora ci si congeda dalla lettura con quel misto di meraviglia e di riconoscenza che è la fonte del nostro amore per la carta stampata. In questo prezioso Ritratto di Tocqueville (Edizioni della Normale, collana Variazioni, pp. 143, euro 10), dipinto tra il 1860-61 e il ’65 da Charles-Augustin Sainte-Beuve, quanti libri sono compresi, intessuti l’uno dentro l’altro? L’immagine dell’autore della Democrazia in America si intreccia all’autoritratto del suo severo critico, consapevole di dipingere,...