Al di sopra del cielo, a un’altezza che nemmeno i poeti sono in grado di raggiungere, dimora secondo Platone la scienza. Talvolta, qualche anima eletta riesce ad elevarsi, affacciandosi per qualche istante in quella «regione super-celeste»; ma il peso del corpo torna subito a tirarla…

Da tempo immemorabile, la cultura dei sapiens si interroga su ciò che verrà: immaginare il futuro, programmarlo, agire per costruirlo sembra un tratto specie-specifico. L’arte divinatoria è un aspetto di questa cultura: il tempo che verrà – nell’immaginario di chi lo scruta, affidandosi all’oracolo –…

Nel 1932, quando le grandi rivoluzioni della fisica contemporanea erano oramai compiute, uno dei padri della meccanica quantistica, Max Planck, annotava: «la prima e la più importante qualità di ogni modo di pensare, che voglia dirsi scientifico, deve essere la netta distinzione tra l’oggetto esterno…

La mente di Dio, secondo Leibniz, è in grado di cogliere con estrema chiarezza l’immensa totalità dei mondi possibili, immaginando d’un colpo solo tutte le alternative che potrebbero darsi cambiando qualcosa, per quanto piccolo sia. Poi, a partire da questa raffigurazione completa, il Dio di…

Capita spesso di incontrare biografie della scienza che hanno la forma di autoritratti: ruotano intorno ai loro autori piuttosto che gettare luce sullo stato complessivo di un dominio scientifico, sui suoi limiti, o i suoi passi falsi. Non è di questa natura l’ultimo libro di…

Un paragrafo di La mostra delle atrocità, di James Graham Ballard, mostra questo titolino sorprendente: Il matrimonio tra Freud e Euclide. Tutto il libro è del resto un bizzarro tentativo di utilizzare il linguaggio della geometria per dare conto dello «spazio» delle psicosi, in particolare…

Delle cose che popolano il mondo reale, abbiamo una conoscenza sommaria, che ci consente di districarci nella vita normale. Del corpo nostro, o di quello altrui, abbiamo una conoscenza un po’ più raffinata: per esempio, sappiamo che l’eccesso o la mancanza di cibo incidono sulla…