La flotta civile è un modello per una nuova Europa

Fin dagli anni Novanta, almeno, la questione delle frontiere e delle loro operazioni spesso letali contro le persone in transito è al centro di dibattiti critici e di attivismo in molte parti del mondo. In Europa, così come ad esempio in Australia, il confine marittimo è diventato sempre più rilevante nel corso degli anni. Ciò è ovviamente dovuto a drammatici incidenti e naufragi (mi limiterò a ricordarne due: la collisione tra la Katër I Radës, che trasportava migranti dall’Albania, e una nave della Marina Militare Italiana nel 1997, e il naufragio del 3 ottobre 2013 al largo di Lampedusa), e più in generale all’intollerabile numero di uomini, donne e bambini che hanno perso la vita negli ultimi decenni nel tentativo di attraversare il confine marittimo europeo.

Come nozione e come istituzione, il confine ha un legame intimo con la terra almeno fin dall’antica rappresentazione di un solco tracciato nel terreno con un aratro. Nell’Europa moderna, il costante emergere della nuova nozione cartografica di confine lineare è stato strettamente associato alla formazione di stati territoriali. Mentre lo spazio europeo è stato riorganizzato intorno a questa nozione, il mare – così come il mondo coloniale – è stato sottoposto a diverse e mutevoli formazioni giuridiche e politiche. La liquidità del mare sembra resistere ancora oggi alla precisione geometrica dei confini, come dimostra ampiamente l’intreccio spesso elusivo di acque territoriali, zone contigue, zone economiche esclusive, zone SAR e acque internazionali. Tuttavia, in molte parti del mondo e in particolare nel Mediterraneo, sono in corso esercitazioni per l’estrazione delle risorse e soprattutto per la gestione dei flussi migratori. Come sostengono molti attivisti impegnati nel salvataggio in mare, queste esercitazioni di frontiera hanno implicazioni più ampie rispetto al modo in cui i confini sono gestiti anche sulla terraferma. Questo rende oggi la posta in gioco del salvataggio in mare ancora più alta.

Nei miei scritti sui confini e sulle migrazioni ho sempre sottolineato l’ostinazione delle persone in movimento, la loro sfida al regime dei confini, le loro lotte e la loro pratica mondana e rischiosa della libertà di movimento. Sono convinto che questa enfasi oggi sia ancora più importante che mai, in una congiuntura che è caratterizzata, con vari gradi in diversi Paesi, dalla criminalizzazione dell’umanitarismo e dell’intervento umanitario. Per un lungo periodo, gli attori umanitari hanno fatto parte del regime dei confini nell’aera Mediterranea ed altrove. La militarizzazione e l’umanitarismo si sono spesso intrecciati nelle operazioni del regime europeo di controllo dei confini a partire dai primi anni 2000, aprendo in maniera decisiva contraddizioni e spazi di manovra, ma portando anche a quella che gli studiosi critici hanno spesso definito come una governamentalizzazione della “ragione umanitaria”.

Oggi la situazione appare completamente diversa. Gli attivisti e i volontari che sono impegnati nel salvataggio in mare, pur utilizzando linguaggi diversi e mobilitando immaginari diversi, sembrano sempre più consapevoli del fatto che la loro azione ha un significato oppositivo e politico più generale. Non vedono più i migranti come semplici vittime, ma riconoscono le loro lotte come un elemento fondamentale di riferimento. La crescente realizzazione tra gli attivisti e i volontari impegnati nel salvataggio in mare del legame con l’eredità dell’abolizionismo negli Stati Uniti nel XIX secolo, e in particolare con la “Underground Railroad”, è particolarmente significativa a questo proposito.

Mentre tutti noi assistiamo a quanto sta accadendo nel Mediterraneo, dove le persone continuano ad annegare nell’indifferenza delle autorità europee, siamo anche consapevoli del fatto che gli sviluppi in mare sono direttamente legati alla politica e alla società sulla terraferma. La formazione di una flotta civile transnazionale è in questo senso straordinariamente importante, in quanto preannuncia un principio di cooperazione tra gli attori della società civile a livello europeo che potrebbe essere un esempio per una moltitudine di movimenti sociali e di lotte che si stanno sviluppando in molte parti del continente. In un periodo di pandemia, in cui è necessario prendere decisioni cruciali nel campo delle politiche economiche e sociali, la questione della migrazione continua ad essere strategica sia per quanto riguarda lo sviluppo della cittadinanza e della società europee, sia per quanto riguarda le relazioni dell’Europa con i suoi molteplici fuori – la sua posizione in un mondo in tumultuosa e rapida evoluzione. In fin dei conti, sono queste le poste in gioco che il salvataggio in mare si trova ad affrontare nel Mediterraneo.